Instagram controleert nu wereldwijd je leeftijd met AI

Meta zet de AI-leeftijdsschatting van Instagram vanaf nu in alle landen in. Het systeem draaide al in de Verenigde Staten, Australië, Canada en het Verenigd Koninkrijk, en werd daarna uitgebreid naar de 27 EU-landen en Brazilië. Nederlandse gebruikers vielen dus al onder een eerdere golf; het nieuws van vandaag is dat de rest van de wereld volgt.

Volgens Meta komen daardoor “miljoenen” extra tieners in een tieneraccount terecht — ook de tieners die bij het aanmelden een geboortedatum van een volwassene hebben ingevuld.

Hoe Instagram je leeftijd schat

De schatting gebeurt passief, op de achtergrond, en gebruikt meerdere signalen bij elkaar. Instagram kijkt naar welke accounts je volgt en met wie je omgaat, naar het soort content dat je bekijkt, en naar aanwijzingen in berichten, bio's en reacties — denk aan verjaardagswensen van vrienden of een vermelding van je schooljaar.

Daarnaast wegen visuele aanwijzingen uit foto's en video's mee. TechCrunch noemt daarbij expliciet lichaamslengte en botstructuur. Meta biedt geen knop om de schatting uit te zetten; wie denkt onterecht als tiener te zijn aangemerkt, moet de leeftijd bevestigen via de verificatiestappen die Instagram in de app aanbiedt.

Wat er verandert voor accounts

Wordt je account ingeschat als jonger dan 13, dan wordt het gedeactiveerd. Je moet dan via de leeftijdsverificatie aantonen dat je wel oud genoeg bent, anders wordt het account definitief verwijderd. Instagram hanteert officieel een minimumleeftijd van 13 jaar.

Wordt je ingeschat tussen de 13 en 17 jaar, dan ga je verplicht over naar een tieneraccount. Dat account staat standaard op privé, beperkt gevoelige content, blokkeert privéberichten van mensen die je niet volgt, filtert aanstootgevende reacties en bevat standaard tijdsbeheer: een herinnering na zestig minuten en een slaapstand 's nachts. Tieners onder de 16 hebben toestemming van een ouder nodig om die instellingen soepeler te zetten. Ouders kunnen hun eigen account koppelen voor toezicht en een dagelijkse tijdslimiet instellen.

Platform en beschikbaarheid

Het gaat om de Instagram-app op zowel Android als iOS, en het is geen betafunctie: de uitrol is voor alle gebruikers. Een specifiek appversienummer heeft Meta niet genoemd. Omdat het systeem aan de serverkant werkt, hoef je zelf niets in te schakelen of bij te werken.

In de Verenigde Staten krijgen ouders deze maand een video in hun Instagram-feed met uitleg over de leeftijdsschatting en over hoe ze kunnen helpen de opgegeven leeftijd van hun kind te corrigeren. Of die melding ook naar Nederland komt, heeft Meta niet bekendgemaakt. Op Facebook loopt de uitrol van dezelfde techniek door, en later dit jaar begint Meta er wereldwijd mee op Threads. In Australië gebruikt Meta aanvullend het leeftijdssignaal dat Apple sinds kort aan apps doorgeeft: ouders geven in de App Store de leeftijdscategorie vrij, en Apple deelt die bij elke download met de ontwikkelaar.

Achtergrond: schikking van 18 miljard dollar

De uitbreiding volgt op een schikking die Meta in augustus trof met 52 Amerikaanse procureurs-generaal uit staten, territoria en Washington D.C. Die schikking heeft een waarde van maximaal 18 miljard dollar en moest rechtszaken beslechten over de schade die de platforms bij tieners zouden aanrichten. Meta legde zich daarbij onder meer vast op strengere leeftijdscontrole en op beter opsporen van kinderen onder de 13.

In Europa komt er bovendien druk van de andere kant bij. De Europese Commissie presenteert woensdag de Digital Fairness Act, waarin volgens een uitgelekt concept onder meer profileringsreclame richting minderjarigen volledig wordt verboden. Wat daar nog meer in staat, lees je hier.

Kort gezegd: je hoeft niets te doen, maar je kunt ook niets uitzetten. Zit je kind op Instagram, dan is het verstandig om samen te controleren of de opgegeven geboortedatum klopt — dat scheelt gedoe met een gedeactiveerd account. Op zoek naar een toestel of abonnement voor je kind? Op de homepage van GSMweb vergelijk je alle actuele toestellen en abonnementen van de Nederlandse providers.

Bron: Meta, TechCrunch en The Verge.